Wat is WiFi?
WiFi is een technologie waarmee het mogelijk is op korte afstand of lange afstand draadloos gegevens te versturen.  Het is ideaal voor gebruik thuis of op het kantoor: het is niet langer nodig een internetkabel aan te leggen tussen uw computer en de meterkast. Hierdoor kunt u bijvoorbeeld met een laptop in de tuin internetten.

Voorlopig wordt WiFi voornamelijk gebruikt naast een ADSL of kabelverbinding; alleen voor het laatste stukje van de meterkast naar uw computer. Het is echter ook mogelijk om draadloos te internetten via WiFi wanneer u met uw laptop of pda op stap bent en u bijvoorbeeld op het vliegveld of in het restaurant draadloos wilt internetten. Hiervoor heeft u doorgaans wel een apart abonnement nodig, maar u kunt ook per keer betalen via een kraskaart of een mobiele telefoon bijvoorbeeld.  Het aantal plaatsen waar u draadloos kunt internetten, wordt continu uitgebreid.

Wat betekent WiFi?
WiFi staat voor Wireless Fidelity en wordt ook wel W-Lan genoemd (Wireless-Local Area Network). De naam WiFi, ook wel geschreven als wifi of Wi-Fi is gerelateerd aan de bekende term Hi-Fi uit de audiowereld, hetgeen staan voor High Fidelity.  Met de techniek wordt data draadloos op de 2.4 GHz-frequentie verzonden. Het signaal is digitaal en wordt gecodeerd volgens het IEEE 802.11 protocol. Dat is een internationale norm voor het versturen van digitale gegevens door de lucht. Van deze standaard bestaan verschillende varianten:

• 802.11b werkt in de 2,4 GHz-band en de bandbreedte is 11 Mbps.
• 802.11a werkt in de 5 GHz-band en de bandbreedte kan oplopen tot 54 Mbps.
• 802.11g is de opvolger van 802.11b en werkt in de 2,4 GHz-band, de bandbreedte is 54 Mbps. De producten die gebruikmaken van 802.11g zijn compatibel met 802.11b en kunnen met beide standaarden overweg.
• 802.11n werkt in de 2,4 GHz-band. De 802.11n standaard is nog niet af. In 2006 is een kladversie gepubliceerd en de verwachting was dat begin 2007 de standaard definitief zou zijn. Echter, door het grote aantal commentaren die zijn ingediend op de kladstandaard, zal de definitieve versie waarschijnlijk niet klaar zijn voor 2008. De bandbreedte is minimaal 100 Mbps, maar er zijn ontwerpen voor snelheden van 540 Mbps, Ofwel 10 keer sneller dan 802.11g. Er zijn tegenwoordig al bepaalde types: RangeMAX, Mimo, enz. De firma Linksys, onderdeel van Cisco Systems heeft de eerste netwerkapparatuur die de kladstandaard ondersteunt in mei 2006 op de markt gebracht (onder de naam IEEE 802.11N draft). (bron: Wikipedia)

Wat zijn de verschillen tussen de varianten?
Die hebben vooral betrekking op de snelheden. 802.11b is met maximaal 11 megabit per seconde de langzaamste variant; 80211g haalt maximaal 54 megabit per seconde. Hoewel in de praktijk deze snelheid niet boven de 30 megabit uitkomt.

Wat kan ik met WiFi?
Zoals eerder genoemd is één van de meest gebruikte toepassingen voor WiFi het draadloze thuisnetwerk. Bij de meeste ADSL abonnementen kunt u tegenwoordig kiezen voor een wireless-modem, zodat het niet langer noodzakelijk is bekabeling aan te leggen tussen uw computer en de meterkast. Dit is met name een groot voordeel wanneer u meerdere computers heeft aangesloten op het internet, of wanneer u regelmatig op uw laptop wilt internetten zonder eerst een kabel aan te sluiten.

Wat kan ik met WiFi wanneer ik onderweg ben?
Hotspots zijn locaties waar een openbare WiFi verbinding is aangelegd. Onder andere Mobilander, KPN en T-Mobile  bieden betaalde toegang tot hun hotspots aan. Hiermee kunt u op veelal drukbezochte plaatsen, zoals congrescentra of horecagelegenheden, draadloos internetten met uw laptop of PDA. U kunt per keer betalen voor het gebruik, maar er bestaat ook een mogelijkheid om een abonnement te nemen. Op internet staan diverse sites waar u hotspots in uw omgeving kunt vinden. Zo hebben zowel KPN als T-Mobile een overzichtskaart van HotSpots bij u in de buurt.

Wat heb ik nodig om te kunnen internetten via WiFi?
Uw laptop of pda moet voorzien zijn van een Wi-Fi netwerkkaart. Vaak is deze al standaard in de apparatuur ingebouwd. Is dat niet het geval dan kan bijna altijd een losse Wi-Fi netwerkkaart in de laptop of pda gestoken worden.  Maakt u thuis of op het werk al gebruik van draadloos internet, dan kunt u dat ook op een HotSpot.

Wat zijn de voor- en nadelen van WiFi?
In verhouding tot GPRS en UMTS kunt u tegen een lager bedrag hogere snelheden behalen met een draadloze verbinding. Zo kunt u met een laptop op schoot in de tuin internetten, of onderweg in het hotel uw e-mail bekijken of op uw bedrijfsnetwerk inloggen. Nadeel van WiFi is dat de maximale afstand beperkt is tot ongeveer 100 meter, waarbij de snelheid afneemt naarmate u verder van de accesspoint verwijderd bent. Ook is de snelheid vooralsnog beperkt tot 54 Mbps, terwijl bij een niet-draadloos netwerk snelheden tot 100 Mbps mogelijk zijn.

Zijn er ook vergelijkbare technologieën beschikbaar?
De verwachting was dat vanaf 2006 Worldwide Interoperability for Microwave Acces (WiMax) geïntroduceerd zou worden. Die verwachting is niet uitgekomen. Kenners beweren dat de eerste notebooks die geschikt zijn voor WiMax in 2007 op de markt komen. In Nederland wordt nog slechts met WiMax geëxperimenteerd. Het grootste verschil met WiFi zoals we dat nu kennen zit  in het bereik. Met WiMax is het mogelijk om tot 50 kilometer van de antenne vandaan te internetten. Ook is een directe zichtlijn niet nodig. Bedrijven als Nokia en Fujitsu zijn al druk bezig met de voorbereidingen, en hebben zich aangesloten bij het WIMAX forum.  Met een theoretische doorvoersnelheid van 72 Mbit per seconde is WiMax als draadloze concurrent voor ADSL en Kabel een serieuze mogelijkheid. Een andere interessante techniek is Ultra Wideband (UWB), waarmee zelfs snelheden tot 1 gigabit per seconde mogelijk zijn.

Hoe zit het met de veiligheid van WiFi?
WiFi netwerken die niet beveiligd zijn kunnen in principe door iedereen in de buurt van het accespoint afgetapt worden. Doorgaans wordt een WiFi netwerk dan ook via het WEP- of het WPA-protocol beschermd. In combinatie met aanvullende technieken van fabrikanten is uw netwerk al een stuk veiliger geworden.

Heeft u verkoop advies nodig, neem dan gerust contact met ons op.

Bron: Internetten .nl / 2GHz.nl